Картофель — один из самых привычных для нас овощей. Мы выращиваем его на дачах, покупаем в магазинах и часто готовим на обед. Но несмотря на его популярность, точное происхождение этого растения долгое время оставалось неизвестным. Лишь недавно учёным удалось раскрыть тайну: прародитель картофеля возник благодаря гибридизации двух растений — одного из предков томата и загадочного южноамериканского вида Etuberosum, который до сих пор остаётся малоизученным и не используется в сельском хозяйстве. Именно это скрещивание дало начало особой группе растений под названием Petota, к которой принадлежит и современный картофель.
Известно, что культивировать картофель начали 7–9 тысяч лет назад на территории современных Боливии и Перу. В Европу он попал в XVI веке, а в Россию — примерно столетием позже. Однако происхождение самой картофельной линии оставалось неизвестным до недавнего масштабного генетического исследования, проведённого под руководством Санвэна Хуанга (Sanwen Huang) из Академии сельскохозяйственных наук Китая.
Анализируя 128 геномов как культурных, так и диких видов картофеля, томата и Etuberosum, исследователи доказали, что все представители группы Petota имеют гибридное происхождение. Ключевую роль в формировании нового растения сыграли два гена: ген, отвечающий за образование клубней, пришёл от томата, а ген, регулирующий рост боковых побегов — от Etuberosum. Их взаимодействие подарило растениям уникальную способность формировать клубни!
Эта гибридизация стала настоящим эволюционным прорывом! Представители группы Petota успешно распространились по всей Южной и Центральной Америке, демонстрируя высокую приспособляемость к самым разным условиям. Более того, способность к клубнеобразованию сделала их особенно выносливыми в условиях засухи, холода и нестабильного климата — и благодаря этому мы сегодня можем наслаждаться вкусом и пользой картофеля на своих столах!
По материалам American Journal of Botany.
