Предложение перекусить любимым кактусом на первый взгляд кажется абсурдным. Однако суккуленты и кактусы — это не просто декоративные растения. Они сопровождают людей и животных на протяжении тысячелетий и служат источником защиты, воды и даже пищи. Причем многие из них не только пригодны в пищу, но и обладают отменным вкусом. Их употребляют в сыром виде, жарят, выжимают сок или готовят пюре. Приятным бонусом станет и то, что большинство из них несложно вырастить дома. Хотите узнать подробнее?
Если вы все же решитесь на этот эксперимент, крайне важно ознакомиться с тем какие виды действительно съедобны.
Предупреждение! Информация в данной статье предназначена исключительно для образовательных и садоводческих целей. Перед использованием любого растения в медицинских или пищевых целях, обязательно проконсультируйтесь с врачом!
1. Драконий фрукт, или питахайя
Возможно, вы пробовали этот экзотический фрукт в сыром виде или составе смузи или конфет, но знаете ли вы, что это плод кактуса? «Царица ночи», «Ночная цереуса», или питахайя (Hylocereus undatus) растет на длинном лианообразном эпифитном кактусе и плодоносит желтыми, оранжевыми или розовыми плодами. Этот колючий фрукт отличается характерным хрустом и вкусом, напоминающим смесь киви и груши.
Питахайя предпочитает сухой теплый климат. Растение лучше всего разместить на южном окне либо в месте, где оно будет получать 6-8 часов солнечного света в день. Полив следует осуществлять примерно раз в неделю, давая почве просохнуть между поливами.
В зависимости от вашего терпения, этот кактус можно вырастить черенком или из семян, взятыми из магазинного фрукта. Во втором случае вам потребуется подождать 6 лет до начала плодоношения, а вот из черенков плоды будут уже через 1 год. Кстати, цветы гилоцереуса распускаются только ночью и это впечатляющее зрелище, которое стоит увидеть.
Как есть?
Снимите кожуру и съешьте белую мякоть. Она хороша в сыром виде, но еще вкуснее в смузи или салате. Вкус слегка пресный, но приятный.
2. Солерос европейский
Солерос (Salicornia europaea) иногда называют «спаржей для бедняков». Это суккулент, произрастающий в Южной Африке. Лучше всего растет на открытом солнце, поэтому его можно держать на подоконнике в течение всего дня. Высаживайте растение в песчаную или другую хорошо дренированную почву.
Для полива этого вида требуется соленая вода. Добавьте две чайные ложки морской соли на каждые два стакана воды и тщательно перемешайте. Почва должна быть постоянно влажной, поэтому следите за состоянием растения и обеспечьте ему регулярный полив.
Как есть?
Солерос съедобен и может употребляться в сыром виде в салатах. Также его можно готовить на пару, мариновать или жарить. Наиболее вкусным и готовым к сбору он становится, когда стебли достигают длины около 12 см.
3. Ферокактус Вислизена, или кактус-бочка
Ферокактус Вислизена (Ferocactus wislizeni) лучше всего растет на открытом воздухе. Существует множество видов кактусов-бочек, но самым вкусным считается Вислизена. Его внешний вид может отпугнуть из-за густых колючек, однако почти все его части действительно съедобны! Этот кактус хорошо растет в помещении, к тому же его легко вырастить из семян.
Вероятно, вы не станете готовить из него полноценное блюдо, но информация о его съедобности пригодится, если вы когда-нибудь заблудитесь в пустыне и будете испытывать голод или жажду.
Как есть?
Можно есть желтые цветки ферокактуса Вислизена или дождаться созревания плодов. Плоды съедобны, хотя они жесткие и кислые. Семена в плодах также едят, но они будут вкуснее, если их слегка поджарить или перемолоть.
Чтобы добраться до мякоти кактуса, обожгите колючки горелкой или срежьте ножом. Мякоть рыхлая и горькая — попробуйте приправить ее солью или сахаром, чтобы сделать более приятной на вкус.
4. Кактус сагуаро, или карнегия гигантская
Сагуаро (Carnegiea gigantea) — это знаковое растение американского Запада, не раз выручавшее ковбоев. Оно способно поддержать и нас с вами. За суровым видом огромного кактуса скрываются удивительные плоды и приятная сочная сердцевина.
Стоит отметить, что сагуаро растет десятилетиями, прежде чем начнет плодоносить. Более того, во многих штатах США, например, в Аризоне, его запрещено трогать или перемещать. Но если вам посчастливится заполучить его в качестве комнатного растения, то вы будете довольны.
К слову это один из самых высоких кактусов в мире! Еще больше колючих гигантов в материале: Топ 7 по-настоящему высоких кактусов для гостиной
Как есть?
Плоды сагуаро при созревании приобретают насыщенный красный цвет, при этом они мясистые и сладкие. Мякоть кактуса также пригодна в пищу, она сочная, хотя вкус не самый выразительный.
5. Опунция индийская
Опунция индийская (Opuntia ficus-indica) также известна, как индийский инжир или кактусовая груша. Независимо от названия, это один из самых вкусных суккулентов. Хотя для коммерческих целей в основном используется опунция индийская, съедобны практически все виды опунций, которые легко узнать по крупным, плоским сегментам с колючками.
Опунцию можно выращивать практически в любой емкости. Она хорошо растет на солнце, ей необходимо не менее 6 часов прямого солнечного света в день, поэтому лучше всего подойдет окно, выходящее на запад или юг. Опунция предпочитает хорошо дренированную почву, так как излишняя влага может привести к загниванию корней. Поливайте растение каждые 10–14 дней или, когда верхний слой почвы подсохнет на 1,5–2,5 см. Этот кактус не отличается скороплодностью, плодоношение может начаться лишь через 3-4 года после посадки.
Как есть?
Для употребления в пищу плоды нужно очистить и насладиться сочной мякотью. Она довольно сладкая, но содержит много семян. Сегменты кактуса тоже съедобны, но будьте осторожны с колючками! Помимо крупных шипов, на них также есть множество мелких «волосков», которые легко удаляются с помощью огня. Очищенный сегмент жарят на гриле, запекают или едят сырым.
6. Алоэ
Все мы знакомы с алоэ вера (Aloe barbadensis) и его репутацией домашнего лекаря. Возможно, вы даже пробовали напитки с добавлением мякоти растения. Но употребляли ли вы его в пищу? Алоэ вера считается самым съедобным видом алоэ и часто используется в кулинарии. Важно помнить, что не все виды алоэ съедобны, а некоторые могут быть ядовиты.
Как есть?
Чтобы съесть алоэ, необходимо очистить его от кожуры. Мякоть возможно использовать как сырой, так и приготовленной. Отличным вариантом будет добавление ее в смузи. Некоторые предпочитают добавлять мякоть и в салаты. Чтобы избавиться от неприятной слизистой консистенции, ее можно сварить методом пашот.
7. Портулакария афра
Портулакария афра (Portulacaria afra) напоминает толстянку с зелеными или пестрыми листьями, но она несколько более прихотлива в уходе. Лучше всего портулакария растет в хорошо дренируемой почве, например, в грунте для кактусов или почве с 50% содержанием песка.
Суккулент предпочитает рассеянный солнечный свет. Южное окно идеально подойдет для комнатного выращивания. Однако слишком яркое солнце может обжечь листья, вызвав их опадение. Признаком избытка света станет пожелтение или покраснение кончиков листьев. При поливе следите за тем, чтобы вода попадала непосредственно в почву, а не на листья, чтобы избежать гниения.
Как есть?
Листья слонового куста, как ее еще называют, можно употреблять в пищу не только слонам. Добавьте листья в салат или отварите и добавьте в суп. Они обладают кисловатым вкусом и хрустящей текстурой. Отличный источник витамина C для организма.
Стебли можно использовать в качестве пикантного украшения, отделив их от листьев. В качестве альтернативы, стебли готовят, как мексиканскую тыкву чайот. Варите до мягкости, добавив специи по вкусу.
8. Худия Гордона
Это растение известно благодаря свойствами подавлять аппетит. Его использовали в Южной Африке для борьбы с голодом и жаждой, где оно и произрастает в природе. Худия Гордона (Hoodia gordonii) характеризуются крепкими прямыми стеблями, обладающими мясистой и довольно плотной структурой. Из-за наличия колючек, заменяющих листья, худию нередко ошибочно причисляют к кактусам. Однако это неверно. Истинные кактусы легко отличить по наличию ареол, из которых растут колючки, а у нее таковых нет.
Цветки худии Гордона достигают 10 см в поперечнике и по форме напоминают чашу, что привело к еще одному распространенному названию цветка – «шляпа бушмена». А вот запах у них интенсивный, но довольно отталкивающий.
Как есть?
Процесс употребления в пищу довольно прост: достаточно удалить колючки и съесть мясистый кактус. Многие отмечают его схожесть по вкусу и текстуре с огурцом.
