Удивительное растение из Южной Африки, которое считалось вымершим на протяжении 42 лет, вновь обнаружили! До этого момента растение с желтыми цветками под названием Moraea minima видели лишь в 1981 году. Теперь ученым известно, где оно скрывалось все это время!
Открытие произошло случайно — работник заповедника Юджин Хандик заметил желтый цветок на гравийной дороге в Западно-Капской провинции ЮАР. Он принял его за другой, повсеместно распространенный вид Moraea, известный как Moraea galaxia. Юджин Хандик сфотографировал растение и разместил фотографию в iNaturalist — приложение, с помощью которого пользователи наблюдают за биоразнообразием по всему миру. В тот момент он не догадывался, что совершил настоящее открытие!
По удачному совпадению снимок попался на глаза ученому Джону Мэннингу, и он был ошеломлен! На фотографии он увидел вид, который давно считался вымершим. Джон Мэннинг в сопровождении команды отправился в природоохранную зону в Нувейаарс в Южно-Африканской Республике, где вид был обнаружен ранее. В результате исследователям удалось отыскать еще несколько экземпляров M. minima.
Ученые объясняют: сложность в обнаружении Moraea minima заключается в том, что это растение очень капризно. Оно цветет весной в течении всего пары часов после дождя. Также для цветения растению требуются высокие температуры. Другая проблема заключается в том, что M. minima растет в небезопасных местах, например, на обочине дороги или посреди дороги.
Так, оказалось, редкое растение вовсе не вымерло — оно продолжало существовать в природоохранной зоне Нувейаарс. Из-за особенностей роста и ограниченного ареала обитания Moraea minima не удавалось обнаружить на протяжении 42 лет.
По материалам сайта природоохранной зоны Нувейаарс.
