Летом трутни живут в улье свободно. Крупные, заметно шире рабочих пчёл, они неторопливо ходят по сотам, в тёплые полуденные часы вылетают из летка с низким гудением, а вернувшись, получают корм от рабочих пчёл или сами берут мёд из ячеек.
Осенью у того же улья можно увидеть совсем другое. Рабочие пчёлы перестают делиться с трутнями кормом, оттесняют их к краям сотов, а потом и к выходу. На прилётной доске пчела тянет трутня за крыло или ногу, а на земле перед ульем лежат ослабевшие и уже погибшие самцы. Вернуться внутрь им не дают.
Начинающего пасечника это обычно озадачивает. Зачем семья весной и летом выращивает сотни трутней, если осенью отказывается их кормить? И что значит, если в конце октября трутни в улье всё ещё есть: это повод для тревоги или вариант нормы? Ответ на оба вопроса связан с тем, как семья распределяет корм и силы в течение года.
Зачем пчелиной семье нужны трутни
Трутнем называют самца медоносной пчелы. Он развивается из неоплодотворённого яйца: откладывая яйцо в более крупную трутневую ячейку, матка не оплодотворяет его, и семенная жидкость из семяприёмника на яйцо не попадает. Из оплодотворённых яиц выходят самки, то есть рабочие пчёлы или, если личинку всё время кормят маточным молочком, новые матки.
Устроен трутень под одну задачу. У него нет жала, восковых желёз и корзиночек для сбора пыльцы, а хоботок слишком короткий, чтобы добывать нектар из цветков. Зато у него крупные глаза, чувствительные усики, которые улавливают запах матки, и сильные крылья, чтобы догнать её в воздухе. Его главная биологическая роль заключается в спаривании с молодой маткой, и способным к нему трутень становится примерно через две недели после выхода из ячейки. Летом в семье бывает от нескольких сотен до нескольких тысяч трутней.
Спаривание происходит не в улье, а высоко в воздухе, в местах скопления трутней. Туда слетаются самцы из многих семей округи. Трутни обычно держатся в пределах пары километров от своего улья, а молодая матка улетает дальше, поэтому встретить трутней из собственной семьи у неё немного шансов. За брачные вылеты она спаривается не с одним, а с несколькими трутнями и получает от них запас семени на всю жизнь. Он хранится в семяприёмнике и остаётся жизнеспособным несколько лет, так что больше в брачные полёты матка не вылетает.
Выходит, трутни нужны вовсе не для того, чтобы оплодотворить матку своей семьи. Они работают на всю популяцию пчёл в округе: собственная матка спаривается в основном с чужими трутнями, а свои трутни достаются чужим маткам. Поэтому среди рабочих пчёл одной семьи оказываются потомки разных отцов, а генетическое разнообразие пчёл в местности поддерживается из года в год.
Для самого трутня удачное спаривание заканчивается гибелью: его половой орган отрывается и остаётся в теле матки. Впрочем, до матки добирается лишь небольшая часть трутней.
Численность трутней регулируют и матка, и рабочие пчёлы. Трутневый расплод семья выкармливает, когда она сильна и в природе хватает нектара и пыльцы, то есть весной и в первой половине лета. При недостатке корма пчёлы сокращают или прекращают его выращивание, а при затяжной бескормице могут даже удалять трутневых личинок.
Почему осенью семья перестаёт содержать трутней
К концу лета держать трутней становится всё менее выгодно. Основной период, когда семьи роятся, заменяют маток и выводят молодых, позади, и неплодных маток, которым нужно спариваться, к осени почти не остаётся. Одновременно слабеет взяток: цветущих растений меньше, нектара и пыльцы пчёлы приносят мало, и то, что они успели запасти, становится главным ресурсом на зиму.
Меняется и сама семья. Матка откладывает меньше яиц, площадь расплода сокращается, и из последних выведенных пчёл формируется зимующее поколение. Летняя рабочая пчела живёт около шести недель, а зимняя может прожить несколько месяцев. Такие пчёлы собираются в клуб, обогревают матку и весной первыми начнут выкармливать новый расплод. Именно на них семье нужно растянуть запасённый корм.
Трутни в подготовке к зиме не участвуют. Они продолжают есть, но для зимовки семьи почти ничего не дают, а шанс, что до весны где-то появится матка, которой они понадобятся, близок к нулю. Поэтому семья перестаёт их содержать, пока они не успели заметно сократить запасы.
Единой даты изгнания нет. По наблюдениям Британской ассоциации пчеловодов, в Великобритании к сентябрю трутней уже нет во многих ульях, но сроки заметно зависят от широты, высоты над уровнем моря и даже от того, насколько солнечно стоит пасека. В одних районах изгнание заметно уже в конце лета, в других растягивается до середины осени. Раньше всего трутней выгоняют там, где взяток обрывается резко и семье не хватает корма, а тёплая погода и позднее цветение могут его отсрочить. Похолодание тоже играет роль, но не единственную: значение имеют и сезон, и количество корма, и состояние семьи, и то, сохраняется ли ещё потребность в размножении.
Как пчёлы выгоняют трутней
Всё начинается с того, что трутней перестают кормить. Молодых трутней летом кормят рабочие пчёлы, взрослые умеют брать мёд из ячеек сами, но осенью их всё чаще оттесняют от запасов и из центра гнезда, где теплее всего и где лежит расплод. Трутни скапливаются на крайних рамках, на дне улья и ближе к летку.
Ослабевших самцов пчёлы вытаскивают наружу. Обычно за трутня берутся одна или две пчелы, держат его за крыло, ногу или усик и тянут к выходу. Трутень может упираться, но защищаться ему нечем, жала у него нет. Обратно его уже не пускают: сторожевые пчёлы отгоняют трутня от входа. Рабочие пчёлы при этом могут его покусывать, но главная угроза для изгнанного самца в другом. Без корма и тепла семьи он быстро слабеет.
Насколько быстро семья меняет отношение к трутням, показала работа, выполненная в Корнеллском университете на наблюдательных ульях. Когда пчёлам ограничивали доступ к взятку, уже через 48 часов трутни смещались из центра гнезда к краям, а их гибель заметно возрастала. Поэтому при резком обрыве взятка массовое изгнание может уложиться в несколько дней, а при постепенном похолодании растягивается на недели.
Одновременно семья прекращает выращивать новых трутней, а оставшийся трутневый расплод нередко вычищает, поэтому у летка иногда можно найти выброшенных белых личинок и куколок. Если же выброшенного расплода много и среди него попадается рабочий, причину стоит искать в другом: так бывает при переохлаждении расплода, поражении восковой молью или сильной заклещённости.
Правда ли изгнанные трутни обречены
В холодную осень большинство изгнанных трутней действительно погибает. Собственных запасов у трутня нет, собирать нектар он не умеет, да и осенью его в природе почти не осталось. В одиночку, без клуба, он не может долго поддерживать нужную температуру тела, поэтому первая же холодная ночь резко сокращает его шансы. А свой улей для него закрыт.
Однако обречённость не означает гибель в тот же день. Пока держится тепло, трутень может несколько дней продержаться у летка или около улья. Иногда он залетает в соседнюю семью, и если там изгнание ещё не началось, его могут принять. Летом трутни вообще нередко перелетают из улья в улей, и осенью, пока соседи ещё терпят трутней, части изгнанных это продлевает жизнь.
Встречаются и семьи, которые оставляют немного трутней на зиму. Но это исключения, а общее правило для медоносных пчёл в умеренном климате остаётся прежним: к зиме в благополучной семье трутней не остаётся или остаются единицы.
Почему в некоторых семьях трутни остаются
Когда это вариант нормы
Изгнание не происходит на всей пасеке в один день. Если осень тёплая и какие-то растения ещё дают нектар, семья может не спешить. Сильная семья с хорошими запасами тоже порой держит трутней дольше слабой. Бывает, что изгнание просто ещё идёт и пасечник застаёт его середину. Несколько трутней, которые попадаются на рамках, вообще мало о чём говорят. А в регионах с долгой тёплой осенью сезон размножения у пчёл закономерно заканчивается позже.
Когда стоит насторожиться
Если трутней много, а в соседних ульях их давно нет, в первую очередь стоит подумать о матке. Безматочная семья трутней обычно не выгоняет, об этом прямо пишут, например, специалисты Университета Арканзаса.
Похожая картина бывает, когда матка старая или повреждена и начала откладывать в основном неоплодотворённые яйца. Другой вариант связан с поздней молодой маткой. Если из-за погоды или нехватки трутней она долго не может спариться, то со временем теряет эту способность и начинает откладывать только трутневые яйца. Такую матку называют трутневой.
Трутни появляются и при пчёлах-трутовках. В долго безматочной семье у части рабочих пчёл развиваются яичники, они начинают откладывать яйца, а поскольку спариваться рабочие пчёлы не могут, из этих яиц тоже выводятся только трутни. Кроме того, трутни часто задерживаются в семьях, которые вошли в осень слабыми и неблагополучными.
При этом поспешных выводов лучше не делать. Трутни сами по себе ещё не доказывают, что матки нет. Осенью здоровая матка сокращает яйцекладку, а иногда на время почти прекращает её, поэтому и отсутствие открытого расплода нужно оценивать только вместе с другими признаками. Признаком варроатоза трутни в улье тоже не являются. Заклещённость проверяют отдельно, например учётом естественной осыпи клещей на поддон или методом сахарной пудры, и делать это осенью особенно важно: в конце лета и начале осени клещей в семьях обычно больше всего за сезон.
Что проверить пасечнику, если трутни остались
Начните с наблюдения у летка
Прежде чем разбирать гнездо, стоит несколько минут понаблюдать за ульем снаружи. Обратите внимание:
- трутней единицы или их действительно много;
- насколько активно летают рабочие пчёлы и несут ли они пыльцу;
- выносят ли пчёлы трутней прямо сейчас, то есть идёт ли изгнание;
- какая стоит погода и есть ли ещё поздний взяток;
- как ведут себя другие семьи на пасеке.
Если трутней терпят во всех ульях, погода тёплая и что-то ещё цветёт, скорее всего, сезон просто затянулся, и вмешиваться не нужно. Повод заглянуть внутрь появляется, когда трутней много только в одном улье, пчёлы летают вяло и почти не приносят обножку. Пыльца на ножках сборщиц косвенно говорит о том, что в семье выкармливают расплод, хотя поздней осенью её может не быть и у вполне здоровой семьи.
Не раскрывайте улей в холод
Осматривать гнездо имеет смысл только в тёплый тихий день, когда пчёлы свободно летают. Подходящая температура зависит от региона и силы семьи, поэтому здесь лучше ориентироваться на лётную активность и местную практику. Поздней осенью долгий разбор гнезда способен навредить больше, чем несколько трутней: семья теряет тепло, пчёлы беспокоятся, а раскрытый улей быстро привлекает пчёл-воровок из соседних семей. Осенью пчёлы и так охраняют запасы особенно ревностно, и слабая семья с широким летком страдает от воровства первой. Я бы советовала заранее решить, что именно вы хотите увидеть, и закрыть улей, как только получите ответ.
Посмотрите на расплод и признаки работы матки
Саму матку искать не обязательно. Если в сотах есть яйца, стоящие по одному на дне ячеек, и молодые личинки рабочих пчёл, значит, матка работает. Полезно взглянуть и на печатный расплод: у нормальной матки он в основном рабочий и лежит компактным участком с небольшим количеством пропусков.
Трутневая матка обычно тоже откладывает яйца по одному и довольно упорядоченно, но из них развиваются трутни. Поэтому на рабочих ячейках появляются выпуклые, так называемые горбатые крышечки, заметно выше тех, что над рабочим расплодом, а выходят из таких ячеек мелкие трутни. У пчёл-трутовок картина иная: яйца разбросаны беспорядочно, в одной ячейке их бывает по несколько штук, и лежат они часто не на дне, а на стенках. Горбатый расплод при трутовках тоже появляется, но выглядит пёстрым и неровным.
Если расплода нет совсем, помогает поведение пчёл. Безматочная семья при раскрытии часто беспокойно гудит, а пчёлы суетливо бегают по сотам. Надёжнее проверка контрольной рамкой: в семью ставят сот с яйцами и молодыми личинками из заведомо здоровой семьи и через несколько дней смотрят, заложили ли на нём пчёлы маточники. Если заложили, своей матки у семьи нет. Но этот способ работает, пока тепло и пчёлы ещё выкармливают расплод, а семья с трутовками маточники часто не закладывает вовсе.
Ни один из этих признаков сам по себе не даёт стопроцентного ответа. Молодая матка в первые дни иногда кладёт по два яйца в ячейку, а пёстрый расплод бывает и при болезнях. Надёжнее делать выводы по совокупности признаков.
Оцените силу семьи и запасы
Последний шаг касается готовности к зиме в целом. Хватит ли пчёл, чтобы сформировать нормальный клуб? Достаточно ли корма? Проведены ли осенние обработки против варроа? Нет ли признаков болезней, воровства или резкого ослабления? Если здесь всё в порядке и трутни остались в хорошей семье, переживать не о чем.
Подкармливать семью, чтобы ей было чем кормить трутней, не нужно. Осенняя подкормка оправдана только тогда, когда семье не хватает запасов, и её цель одна: благополучная зимовка всей семьи. Если корм решено добавить рамками из другого улья, берите их только из семей, в здоровье которых вы уверены, иначе вместе с мёдом можно перенести болезнь. Слабой семье, кроме того, полезно сузить леток, чтобы ей было проще защищаться от воровок.
Если проблема с маткой подтвердилась
Поздней осенью вариантов немного. Вывести и спарить новую матку семья уже не успевает: для брачных вылетов нужны тёплые дни, по данным Университета Арканзаса с прогревом воздуха примерно до 20 °C, и достаточно трутней в местах скопления, а к этому времени обычно нет ни того, ни другого. Поставленный маточник, скорее всего, даст матку, которая так и не спарится и станет трутневой.
Подсадить плодную матку можно, если она есть в наличии и проверена, а у пасечника хватает опыта. Перед подсадкой нужно убедиться, что в семье нет ни плодной, ни неплодной матки, и удалить маточники, если они появились. Саму матку дают в клеточке с канди, чтобы пчёлы успели привыкнуть к её запаху. Осенью приём идёт тяжелее, а семья с пчёлами-трутовками нередко отвергает матку вовсе.
Чаще всего слабую или безматочную семью разумнее объединить с сильной, у которой нормальная матка. Британская ассоциация пчеловодов тоже рассматривает объединение как основной путь для отстающих осенью семей, а подкормку слабой семьи считает мерой краткосрочной. Перед объединением нужно убедиться в двух вещах. Во-первых, что в проблемной семье действительно нет нормальной матки, а если там есть трутневая, её заранее убирают. Во-вторых, что обе семьи здоровы, иначе вместо одной проблемной семьи можно получить две. Способ объединения, например через лист газеты, выбирают с учётом конструкции ульев, погоды и принятой в вашем районе практики.
Если вы только начинаете, не стесняйтесь позвать более опытного пчеловода из местного общества. Сроки и приёмы, которые хорошо работают в одном климате, в другом могут оказаться запоздалыми, а осенью ошибку до весны исправить уже не получится.
Читайте также: Улей готов к зиме? 7 вещей, которые нужно успеть проверить до холодов
Нужно ли пасечнику самому удалять трутней
Обычно нет. Ловить и давить взрослых трутней, вытряхивать их из улья или ради этого разбирать гнездо в холод не нужно. Семья сама регулирует их число. Присутствие трутней само по себе семью не ослабляет, зато иногда подсказывает, где искать настоящую проблему. Задача пасечника в том, чтобы убедиться, что у семьи есть нормальная матка, хватает пчёл и корма и она готова к зиме.
Осеннее изгнание трутней не стоит путать с вырезкой трутневого расплода. Это отдельный приём, который применяют весной и летом для сдерживания клеща варроа. Клещ охотнее размножается в трутневых ячейках, и, удаляя запечатанный трутневый расплод, пасечник убирает вместе с ним часть клещей. К взрослым трутням, которых пчёлы выгоняют осенью, этот метод отношения не имеет.
Судьба отдельного трутня выглядит суровой, но для семьи его изгнание остаётся частью подготовки к зиме. Пока летом могут появиться и спариться молодые матки, трутни необходимы. Когда сезон размножения заканчивается, семья направляет корм на зимующих рабочих пчёл и на сохранение матки.
Для пасечника отсюда следует простое правило. Несколько трутней осенью дают повод понаблюдать. Много трутней вместе с ненормальным расплодом дают повод проверить матку. А подтверждённая безматочность поздней осенью означает, что ждать весны не стоит: вопрос с маткой или объединением семьи нужно решить сейчас, пока это ещё возможно.
