С муравьями у садоводов принято бороться. До последнего муравья. Обвинения им выдвигаются серьёзные: они грызут листья, бутоны, завязи, ягоды клубники; повреждают корни и всходы; разводят тлю; распространяют семена сорняков; своими муравейниками портят газоны. Попробуем разобраться, где правда, а где, мягко говоря, преувеличение. И стоит ли вести борьбу на уничтожение.
Зачем муравьи саду?
В целом, пользы от муравьёв в саду много. Для выкармливания личинок, которым нужен белок и хитин, работники среднего муравейника чёрных садовых муравьёв в течение одного дня собирают более тысячи мелких гусениц, не меньше — всяких разных личинок, огромное количество яиц слизней и мушек, десятки тысяч тлей.
Про тлю — это не галлюцинация, муравьи старательно «прочищают» свои стада из тли, выбраковывая непродуктивных и старых особей. То есть, сначала тля кормит своими сладкими выделениями взрослое население муравейника, а потом сама идёт на корм личинкам. У хорошего хозяина ничего не пропадает!
О тле на смородине и способах борьбы в материале: Тля на смородине — эффективные методы борьбы и профилактики
О переносе тли муравьями на деревья и кусты: сама я наблюдала только муравьёв, тащивших тлю вниз — это «выбраковка». На кустарниках и деревьях тля поселяется совершенно самостоятельно, когда появляется крылатое осеннее поколение, откладывающее яйца на концах побегов. Муравьям остаётся обнаружить, «доить» и охранять. Про утаскивание тлей на зиму в муравейник для перезимовки — это из области фантастики. Тля не относится к долгоживущим насекомым, срок её жизни — от нескольких дней до нескольких недель. Во взрослом состоянии тля не зимует. Нигде, даже в муравейнике. Утащить-то её туда муравьи могут, но исключительно на корм детишкам.
Помимо сладких выделений тли муравьи кормятся нектаром цветущих растений — очень многих, играя немаленькую роль в опылении. Кстати о бутонах пионов: наружные лепестки бутонов выделяют сладкий секрет, который привлекает муравьёв. Собирая сладкие выделения, муравьи заодно ревностно охраняют свои «кормушки» от жуков, способных повредить цветки. Так что бороться с муравьями на пионах не стоит — пионы сами их приманивают.
Муравьи не грызут листья — им это без надобности, они же питаются сладкими выделениями. Массово могут обнаруживаться там, где есть эти сладкие выделения — у скопления тлей, червецов, на листьях и бутонах растений, выделяющих медвяную росу. Пищеварительная система взрослых муравьёв не предназначена для твёрдой пищи, её они уносят личинкам, сами же всасывают питательные сладкие выделения.
Муравьи обязательно обнаруживаются на повреждённой падалице. У фруктов кожица толстая для муравьёв и самостоятельно им её не прокусить. Но уж если фрукты поклевали птицы или они лопнули при падении — тут уж у муравьёв начинается пир! Впрочем, не только у них. Так что плоды нужно собирать своевременно.
Отдельное спасибо муравьям за то, что они улучшают макроструктуру садовой почвы: проделывая в грунте массу ходов, заселяя их почвенными грибами и полезными бактериями. Мы так до сих пор не умеем. Муравейник — участок повышенного плодородия почвы. За счёт рыхлости, насыщенности влагой, воздухом, испарениями большой семьи, почвенные микроорганизмы в муравейниках особенно деятельны. Поэтому в муравейнике и окрестностях почва насыщена гумусом и необходимыми растениям элементами (фосфор, калий, магний, азот и пр.) в доступной форме — это в разы лучше любых подкормок.
Мирное сосуществование
Совершенно случайно у меня получился эксперимент. На тыквенном участке предварительно всё заранее было подготовлено под посадку тыквы: почва прогрета, накрыта чёрным нетканым материалом, в нём прорезаны отверстия под высадку рассады. Но вот погода никак не давала высадить растения. Когда «звёзды сошлись», оказалось, что рассады меньше, чем посадочных мест и в три оставшихся решено было посеять семена.
В одном месте к этому моменту муравьи обустроили гнездо. Такую небольшую кучку-муравейник. Начинался дождик, разбираться не хотелось и семена были посеяны как в обычную почву, так и в муравейник. — по 5 шт. на каждое место.
От «муравейниковой» тыквы, я, если честно, всходов не ждала, но именно там семена взошли все. В остальных лунках проросли 2 и 4 семечка. Мало этого, тыквы из муравейника (я оставила во всех лунках по 2 шт, остальные удалила) рванули в рост, как спринтеры со старта. И уже через две недели догнали те, что были высажены рассадой. Остальные растения из семян заметно отстали. Тыквы благополучно выросли и отплодоносили — жизнь в муравейнике для них оказалась комфортной.
Участок у нас большой, муравьёв много. Преимущественно чёрных садовых. Живут они под камнями, окантовывающими клумбы с розами и грядки садовой крупноплодной земляники. То есть, там я их чаще всего вижу при обработке всего этого, а живут они и вне камней тоже.
Наверняка именно муравьи способствовали широкому расселению по саду сибирской пролески, изначально обитавшей на трёх квадратных метрах у забора. Спустя семь лет пролеска расселилась на шести сотках сада, небесно-синими цветочками раскрашивая раннюю весну.
О пролеске и её взаимном сотрудничестве с муравьями в материале: Пролеска — такая разная и всегда прекрасная
Ни розам, ни клубнике (садовой крупноплодной землянике) никакого ущерба от муравьёв не заметно. Тля на розах была лишь однажды, в год какой-то повышенной плодовитости. Мы её смывали водой из шланга, оставив муравьев без сладкого.
Наш участок очень насыщен всяческой живностью, с удовольствием муравьёв употребляющей: жабы, ящерицы, пауки-охотники и тенетники, крупные жужелицы. Птиц очень много — лес за забором. Так что в целом, оно само как-то регулируется.
Однажды, обрабатывая розовую клумбу, приподняла пару камней, чтобы удалить под ними корни травы. Под камнями оказался муравейник, и муравьи забегали по соседним камням. Кот, до того лениво валявшийся в траве рядом со мной, подвинулся поближе к камням и начал слизывать муравьёв. Оказывается, и коты их едят при случае. Наш кот совсем не голодающий. И даже где-то гурман.
Муравьи любят лезть в ульи к пчёлам и воровать у них мёд. Некрасиво, конечно, но своя семья им дороже пчелиной. Чтобы их отвадить, вблизи ульев растёт мята (несколько видов) и сорванные помятые побеги я периодически кидаю под ульи, иногда натираю улики снаружи.
Обитая под камнями окантовок клубники, муравьи эффективно защищают её от долгоносиков и слизней. Сами кустики замульчированы сеном, в нём муравейников нет, не любят они селиться в затенении. Кстати, у нас практически все грядки замульчированы и розовые клумбы тоже — жаркий климат диктует свои правила. Поэтому муравейников в самих грядках и клумбах грядках нет.
Там, где муравьи мешают
Случаются иногда годы нашествий муравьёв. Но это со всякой живностью бывает. Количество муравейничков по всему участку растёт в разы, они появляются в нехарактерных для них местах. Это происходит раз в несколько лет, в конце весны, если тепло и дождливо. В этом случае от лишних можно и избавиться.
К тому же на каждом участке есть места, где присутствие муравейников совершенно нежелательно: газоны, детские площадки, дорожки, окрестности беседок и пр. Муравьям, к сожалению, так не кажется и они норовят устроить свои гнёзда на самых видных и комфортных местах.
Тут главное — своевременность, пока муравейник ещё маленький. Самый простой вариант, лучше всего подходящий для дорожек, отмосток и прочего аналогичного — пролить кипятком. Для молодого муравейничка этого бывает вполне достаточно. Но там, где поблизости растут нужные растения, этот способ не подходит — растения погибнут.
В этом случае можно воспользоваться специальными препаратами. Но не всякими, а наиболее экологичными, потому как газон и детская площадка — они для валяния, и вообще тесного контакта. Да и в целом лишние пестициды на участке совсем ни к чему. К биопестицидам относится «Спиносад» и препараты с тем же действующим веществом — «Муравьед Био», «Biogryadka от Муравьёв». Обращаться с препаратом стоит осторожно, чтобы не отравить других полезных насекомых. У него довольно широкий спектр действия.
О других вариантах борьбы с муравьями в материале: Как избавиться от муравьев на участке?
Совершенно неправильный подход — избавляться от муравьёв, потому что они «везде ползают». Работают они! Собирают, помимо прочего, невероятное количество яиц насекомых и слизней, из которых, не будь муравьёв, повылуплялась бы огромная прожорливая армия.
Бывает, что муравейник не заметен и не мешает, а вот дорожку муравьи проложили на самом виду. Можно муравьиную дорожку натереть листьями мяты или петрушки — муравьи, во-первых, не любят эти запахи, а во-вторых, аромат перебьёт их феромонные метки, по которым они так целенаправленно движутся. Муравьям придётся прокладывать новые пути в обход неприятных запахов.
Уничтожить муравьёв раз и навсегда не получится — они очень активно расселяются даже на дальние расстояния. Лучше научиться уживаться.
