Эти удивительные существа похожи на дракончиков, только маленьких. Но, несмотря на «маленьковость» и в отличие от классических драконов, они приносят большую пользу. Особенно садоводам. Если на участке обнаружились ящерки или тритончики, таким соседством нужно дорожить и гордиться: значит, найдена некая гармония с природой.
О наших чешуйчатых соседях — с любовью. А также о тех, кого могут встретить садоводы у себя на участке и как с ними уживаться.
Ящерицы на участке: какие бывают и чем полезны саду
Апрельско-майский покос травы (мы живём в кавказских предгорьях) требует невероятных сосредоточенности, внимания и осторожности. В траве постоянно кто-то прыгает, ползает и бегает. Это я о ящерицах, лягушках, жабах и даже змейках — заползают к нам водяные ужи и полозы, хотя и редко.
Весна — период размножения, и в это время они несколько теряют бдительность.
Самые «проблемные» — безногие ящерки, веретеницы. Отказавшись от ног, они потеряли прыткость ящериц, но не приобрели скорости ползания змей. Поэтому передвигаются не быстро. Европейцы свой подвид веретениц называют «медленным червём», что, согласитесь, обидно для ящерки.
Отличить такую ящерку от змеи довольно просто не только по скорости передвижения, но и по отсутствию «шеи»: у змей голова треугольная, а у веретеницы и не поймёшь, где она вообще заканчивается. Так же, как и хвост. Ящерка, сравнительно со змеями, довольно толстенькая по всей длине (хотя хвост несколько сужается) и тупо закруглённая с обеих сторон. Издали понять, где у неё перед, где зад, можно только по направлению движения.
Очень ценная ящерка своими пищевыми предпочтениями. К сожалению, ест червяков, но зато в огромных количествах поедает слизней и даже улиток, которых удалось схватить за ногу. Скорость передвижения позволяет ей эффективно вылавливать этих ещё более медлительных существ.
Преимуществом перед обычными ящерицами является способность хорошо перемещаться в подстилке и верхнем рыхлом слое почвы, где всякие вредители обычно и тусуются. Личинок, развивающихся в почве, тоже хорошо ест.
Ящерицы, похожие на змей — веретеница и желтопузик
В нашем случае обитает обычно в мульче приствольных кругов.
Ящерки с ножками разбегаются заметно быстрее. У нас живут кавказские ящерицы, красивые ярко-зелёные средние ящерицы и маскировочного цвета коричнево-бежевые луговые ящерицы. Эти предпочитают днём более открытые места — погреться на солнышке.
Быстрота перемещений и прыгучесть позволяет им успешно охотиться на шустро бегающую, ползающую и летающую живность: муравьёв, мух, мошек, комаров, клещей, пауков, гусениц, мокриц и многих других.
На ночь ящерки прячутся в укромные места, причём крупные (кавказская, средняя) предпочитают заросли чего-нибудь и норки в глубине сада. Мелкие луговые более урбанистичны и по утрам регулярно попадаются возле дома — в складной садовой мебели, между горшками с контейнерными растениями.
И особенно любят прятаться в укрывном материале, который по весеннему времени всегда сложен где-то рядом.
Каких ящериц можно встретить в других регионах России?
Россия ящерицами не богата, в южных регионах ещё какое-то разнообразие есть, а на остальной территории в зонах садоводства из бегающих распространены только ящерица живородящая и прыткая.
Читайте также: Ящерицы — соседи и помощники
Живородящая ящерица
Живородящие ящерки маленькие (туловище до 7 см) и длиннохвостые (хвост до 13 см), коричневатого цвета с пятнами и полосами, брюшки светлые, у самцов оранжевые.
Ловят всех пролетающих, пробегающих и проползающих, кто в рот влезет. За насекомыми, их яйцами и гусеницами могут непринуждённо и на дерево забраться. К сожалению, липкие пояса на деревьях от муравьёв тоже являются для них ловушкой.
Ящерки умеют нырять в воду и перемещаться по дну водоёмов, если там что-нибудь вкусненькое обнаруживается. Или скрываясь от врагов. Обитают преимущественно во влажноватых местах.
Прыткая ящерица
Ящерица прыткая в России только в Восточной Сибири не встречается, в остальных зонах садоводства её запросто можно обнаружить.
В отличие от своей живородящей коллеги, в качестве местожительства выбирает сухие и хорошо прогреваемые места. Где-нибудь на возвышенностях, солнечных лужайках. Возле человека селится с удовольствием.
Любимые места — камни: альпийские горки, каменистые садики, окантовки из камней, подпорные стенки.
Прыткой называется совершенно заслуженно: обнаружив цель, броском перемещается к ней, хватая на лету. Точность броска очень высока. Если что, прячется буквально молниеносно.
Как и живородящая, съедает всё, что в рот помещается.
Почему нельзя трогать ящериц за хвост
Все перечисленные ящерки, включая безногую, умеют отбрасывать хвосты в случае опасности.
У них на хвосте есть специальная зона, в которой напряжением мышц ящерка создаёт разрыв. Сосуды в этом месте имеют специальные структуры для быстрой закупорки.
Дёргающийся хвост призван отвлечь на себя внимание хищника, пока ящерка скроется.
После отбрасывания хвоста ящерки перемещаются заметно медленнее, и отращивание нового хвоста для них (а он не будет уже таким, как прежний, короче и слабее) довольно энергозатратно.
Это я к тому, что не надо экспериментировать с ящеричьими хвостами.
Тритончики
В нашей местности тритоны попадаются довольно редко: со стоячими водоёмами обстоит плоховато. Речка почти горная, после дождей бурная, для тритонов некомфортная. Им стоячая вода больше нравится.
Это полуводная живность.
Обыкновенный тритон: чем полезен и как живёт
В средней полосе России наиболее распространён обыкновенный тритон, маленький, 7–11 см вместе с хвостом. Зато очень живописный в период полового размножения.
Брачный наряд предусматривает отращивание эффектного спинного гребня. Правда, увидеть такую красоту обычно можно только в воде, там происходят как подготовительный, так и заключительный этапы размножения.
Приступают к размножению тритоны очень рано, в марте–апреле, примерно через месяц появляются маленькие тритончики, похожие на странных мальков с крылышками (это наружные жабры).
До конца лета они будут расти и отъедаться в воде преимущественно комарами и мелкими ракообразными. Днём прячутся, ночью активны. К концу лета проходят стадию метаморфоза, превращаясь в наземно-водных существ.
Во взрослом состоянии едят жуков, гусениц, многоножек, пауков, панцирных клещиков, червей.
Гребёнчатый тритон: как выглядит и где его можно встретить
Ещё один обитатель средней полосы — гребёнчатый тритон. Он вдвое крупнее обыкновенного и гребень у него ещё более выдающийся.
Образ жизни и привычки питания примерно те же.
Несмотря на некоторое внешнее сходство, тритоны ящерицам совсем не родня, они относятся к классу Земноводные, так же как лягушки и жабы. Ящерицы же относятся к классу Пресмыкающиеся, вместе со змеями.
Как привлечь и сберечь ящериц и тритонов на участке?
Всем полезным обитателям сада нужны укромные места, где они могли бы чувствовать себя защищённо. В этом качестве может выступать мульча из травы и соломы, кучки камней, многочисленные цветочницы, составленные вместе.
Для тритончиков — место под настилом у прудика. Или под камнями.
Ну, и поменьше химикатов — а то им есть будет нечего.
Сеть полна фотографий, где люди держат тритончиков на ладони. Не нужно так делать. Вообще не нужно земноводных брать в руки — наши руки для них слишком горячие.
