Есть ли голова у морских звезд? И если есть, то где она находится? Этими вопросами многие годы задавались как простые любители природы, так и высококвалифицированные специалисты. В новом исследовании биологи из США и Великобритании наконец смогли разгадать тайну.
Морские звезды — беспозвоночные иглокожие, обитающие на дне морей и океанов. Выглядят морские звезды очень необычно: их тело похоже на звезду с лучами. При этом, каждый луч может служить ногой, из-за чего возникает путаница с определением передней и задней частей тела морской звезды. Существовало даже мнение о том, что у морских звезд и вовсе нет головы! Но все оказалось куда интереснее.
Для анализа структуры морской звезды ученые использовали современные молекулярные и геномные методы. В результате, у морских звезд были выявлены гены, отвечающие за развитие клеток головы и хвостовой области. Выяснилось, что “голова” находится посередине каждого из лучей морской звезды, а “хвост” — по периметру.
Необычно то, что у морских звезд отсутствуют генные структуры, связанные с развитием «туловища». Значит, можно сказать, что морские звезды — это “головы”, ползающие по дну океана!
По материалам Nature.
