Ещё недавно дорожки в саду были чистыми, а теперь весь участок словно накрыло сверху. Утром сгрёб — к вечеру опять всё в листьях. И чем дальше в осень от сентября к октябрю и далее, тем гуще они сыплются: не успеваешь за одним деревом, как осыпается следующее. Через неделю у забора уже стоит несколько мешков, рядом растёт куча, и в голове крутится один и тот же вопрос: куда всё это девать?
Самый привычный ответ — собрать и вывезти за участок. Так делают из года в год, почти не задумываясь. Но если приглядеться, вывозить листья каждую осень довольно расточительно. Дерево несколько месяцев тянуло из земли воду и минеральные вещества, ловило листьями свет и углекислый газ, строило из всего этого органику. А мы аккуратно грузим её в мешки и отправляем на свалку.
Есть и обратный совет, который в последние годы звучит всё чаще: ничего не убирайте, природа сама разберётся. В большом запущенном саду, может, и разберётся. Но на обычном участке с газоном и грядками это не работает. Толстый мокрый слой на траве за пару недель способен её задушить, листья на дорожке скользят под ногами, а листву с больного дерева иногда лучше вообще не пускать в дело.
Правда, как обычно, посередине. Не нужно выбирать между двумя крайностями — гораздо разумнее собрать листья там, где они мешают, и перенести туда, где они принесут пользу. Ниже — восемь разных способов пристроить листву. Но сначала потратим пару минут на сортировку: без неё половина советов может обернуться проблемой.
Сначала разберите листья на три кучки
Это самый важный шаг: от того, какие листья вам достались, зависит, что с ними вообще стоит делать.
- Здоровые листья — обычная осенняя листва без выраженных пятен, налёта, ржавых подушечек и прочих явных следов болезни. С ними можно делать почти всё, о чём пойдёт речь дальше. Это основная масса того, что вы сгребёте.
- Подозрительные и больные. Если дерево или куст всё лето мучились от какой-то болячки, а её возбудитель, как вы знаете, прекрасно зимует на опавших листьях, — не стоит по привычке возвращать эту листву под то же растение. Так вы просто оставите инфекцию зимовать рядом с будущей жертвой. Тут важно не впадать в паранойю. Один-два коричневых листа осенью — это не «больная листва», а нормальное старение, так и должно быть. Речь именно про растения, что весь сезон простояли в пятнах или мучнистом налёте. Естественное увядание и настоящая болезнь выглядят по-разному, и с опытом вы начнёте различать их на глаз.
- Листья с обочин и из грязных мест. Всё, что собрано вдоль оживлённой дороги, на парковке или там, где листва могла впитать соль, нефтепродукты и прочую дрянь, для сада не годится — особенно для грядок, с которых вы потом собираетесь есть. Для дела берите листву со своего участка или из чистого двора.
Разложили по кучкам — можно решать, что с чем делать.
Целиком или измельчить — и чем, если измельчителя нет
Прежде чем использовать листву в саду, стоит решить один вопрос, от которого зависит половина дальнейшего. Целые листья и измельчённые ведут себя по-разному. Крупная плотная листва, насыпанная толсто, любит слёживаться в мокрый ковёр, сквозь который плохо проходит воздух: под мульчей это тормозит перегнивание, а в компосте и вовсе может остановить процесс. Измельчённые листья ложатся ровнее, не спрессовываются и разлагаются заметно быстрее.
Отсюда логичный вопрос: чем их измельчать, если садового измельчителя нет? Вариантов больше, чем кажется.
- Газонокосилка. Самый доступный способ. Разложите сухие листья тонким слоем на газоне и пройдитесь по ним пару раз. Если косилка с травосборником, заодно и соберёте — на выходе получите готовую рубленую массу.
- Триммер в бочке или ведре. Приём, о котором многие не догадываются. Набейте сухими листьями высокое ведро или бочку примерно наполовину, опустите внутрь леску триммера и поводите ею вверх-вниз. За минуту листья превращаются в труху. Работайте только с сухой листвой, обязательно в очках и не набивайте ёмкость под завязку — иначе леска вязнет.
- Ногами, прямо в мешке. Способ грубый, но рабочий, когда ничего другого под рукой нет. Сухие листья в плотном мешке можно просто утоптать — целыми они уже не останутся. До трухи так, конечно, не довести, но объём осядет, а крупные листья надломятся, и дальнейшее разложение это заметно облегчит.
А если измельчать нечем и некогда — не беда, целые листья тоже идут в дело. Просто держите в голове их привычку слёживаться: кладите слой потоньше, подмешивайте что-нибудь грубое для воздуха — солому, мелкие ветки, крупный компост — и время от времени ворошите. К тому же за вас поработают мороз и сама зима: за холода целый лист становится хрупким и потом расходится куда охотнее. И ещё: мелкая тонкая листва вроде берёзовой в измельчении почти не нуждается, а вот крупная и кожистая — как раз тот случай, ради которого всю эту возню и затевают.
1. Простая мульча под растения
Листья ложатся на почву покрывалом и работают ровно так же, как любая другая мульча. Годятся приствольные круги деревьев, площадки вокруг кустов, цветники и освободившиеся грядки.
Толк от такого слоя вполне конкретный. Дождь больше не бьёт напрямую по голой земле и не выбивает из неё частицы. Часть сорняков просто не пробивается через покров. Влага испаряется медленнее — значит, и поливать приходится реже. Земля под листьями меньше страдает от перепадов температуры: днём не так перегревается, ночью не так выхолаживается. А заодно листва потихоньку перепревает, превращаясь в ту самую органику, за которой садоводы гоняются по магазинам.
Про толщину слоя единой цифры нет, и не верьте тем, кто называет «ровно десять сантиметров». Ориентир простой: земля должна быть прикрыта, но листья не должны превращаться в задыхающийся мокрый пласт. В цветниках и на грядках ровнее и надёжнее ложится измельчённая листва — целую там легко перестараться и получить плотную корку. И последнее, важное: не наваливайте гору вплотную к стволам и корневым шейкам. У самого основания растения нужен воздух, иначе кора начнёт преть.
Читайте также: Мой опыт мульчирования грядок агротканью, спанбондом и кокосовым волокном
2. Отдельная куча под листовой перегной
Это не то же самое, что обычный компост, хотя многие путают. Листовой перегной делают почти из одной листвы, и получается он совсем другим.
В обычном компосте главную работу делают бактерии: там жарко и всё кипит. А листву в основном разбирают грибы — процесс идёт медленно и прохладно, спешки не любит. Зато на выходе получается рыхлый тёмный материал, похожий на лесную подстилку, если копнуть её поглубже.
По питательности листовой перегной обычно беднее компоста, и это нормально — не за этим его делают. Он ценен другим: тяжёлую глину делает рыхлее, лёгкий песок учит держать влагу. Его добавляют в почвосмеси, подмешивают в грядки, используют как мягкую мульчу. Азота и фосфора даст немного, зато структуру почвы преображает.
Готовится он до неприличия просто. Собираете листья, по возможности измельчаете, в сухую погоду слегка увлажняете. Дальше складываете в сетчатый короб, отдельную кучу или — если места в обрез — в обычные мешки с проделанными дырками для воздуха. Такой мешок можно сунуть за сарай и забыть: он и займёт немного, и работать будет сам. Переворачивать, как горячий компост, ничего не нужно. Ваше дело — не мешать.
Единственное, к чему стоит себя приготовить, — терпение. За два месяца ничего не выйдет, что бы ни обещали в интернете. Из мелко порубленной листвы приличный результат выходит за год, из крупной кожистой процесс растягивается на два, а то и больше. Но куча стоит в углу и работает сама, так что и торопить её незачем.
3. Сухие листья как «коричневый» слой в компосте
Здесь у листьев совсем другая роль. Если прошлый способ был про перегной сам по себе, то этот — про то, как листва выручает обычную компостную кучу.
Осенью в компост валится масса влажной зелени: обрезки овощей, ботва, скошенная трава, кухонные очистки. Всё сочное, мягкое, азотистое. Свалите это в кучу без ничего — слипнется в плотную склизкую массу, воздух внутрь не пройдёт, и вместо компоста получится вонючая жижа.
Вот тут и выручают сухие листья. Они дают то, чего зелени катастрофически не хватает, — структуру и углерод. Ими перекладывают слои: немного травы, слой листьев, кухонные отходы, снова листья. Аптекарских пропорций высчитывать не надо — это забота промышленных компостеров, а не человека с дачной кучей. Держите в голове простое правило: куча не должна быть ни мокрым липким месивом, ни сухим ворохом одних листьев. И то и другое останавливает процесс.
И совет, который многие оценят только следующим летом. Осенью, пока листва под рукой, набейте сухими листьями несколько мешков и уберите под навес. Когда в июле у вас будет гора скошенной травы, а вокруг ни единого сухого стебелька, эти мешки окажутся на вес золота. Искать «коричневый» материал в разгар лета — то ещё удовольствие, а тут он уже заготовлен.
Читайте также: 5 мест, куда осенью стоит вносить компост в первую очередь
4. Укрыть пустые грядки до весны
Способ для огорода. Когда овощи убраны, земля на грядках остаётся голой и беззащитной. Всю осень, а потом и весной по ней хлещут дожди: поверхность заплывает, берётся коркой, а на склонах верхний слой попросту смывает вниз. За зиму такая грядка заметно теряет в качестве.
Здоровые листья работают как временное одеяло. Выберите с грядки самые злостные сорняки, чтобы не перезимовали, и разложите листву по поверхности. Единственная забота — чтобы её не разнесло первым же ветром. Помогает лёгкое увлажнение, тонкий слой компоста сверху, накинутые ветки, обрезки лапника или кусок сетки — что найдётся под рукой.
Важно именно разложить листья сверху, а не закапывать осенью вглубь толстым пластом. На поверхности они спокойно перепревают за зиму, ничего не нарушая. А вот большой объём свежего углеродистого материала, вмешанный в почву, временно оттягивает на себя азот — и весенним посадкам его может не хватить (подробнее об этом чуть ниже).
Весной действуйте по обстановке. Слой ещё толстый — раздвиньте его перед ранним посевом, отправьте в компост, оставьте лежать в междурядьях или используйте как мульчу уже среди растущих культур. Ничего пропадать не должно.
5. Сделать новую грядку прямо поверх дернины
А это способ для тех, у кого листвы много, а грядок хочется больше. Оказывается, лишнюю листву можно превратить не в мульчу и не в перегной, а сразу в новое место под посадки — и без всякой перекопки.
Работает это так. Выбираете кусок газона или задернелого угла, где хотите завести грядку. Прямо по траве, ничего не вскапывая, стелете плотный слой картона или газет внахлёст — он перекроет свет и за зиму задушит дёрн. Сверху насыпаете листву, лучше измельчённую, слоем в несколько ладоней, а поверх — слой компоста, перепревшего навоза или садовой земли. Всё это проливаете водой, чтобы не разлетелось, и оставляете до весны.
За холода под таким «пирогом» трава погибает, картон размокает и расходится, черви подтягиваются снизу и перемешивают слои. К весне на месте бывшего газона — рыхлая грядка, в которую остаётся только высадить рассаду. Пара оговорок. Слой должен быть честно толстым, иначе дёрн пробьётся обратно. И помните, что из одной листвы питания растениям мало, поэтому компост или перегной в верхнем слое — не украшение, а необходимость.
6. Зимнее утепление — для многолетников и зимующих культур
Сразу оговорюсь, чтобы не было соблазна: это не команда «засыпать листьями всё живое в саду». Способ хороший, но избирательный.
Работает он за счёт воздуха. Между сухими рыхлыми листьями остаются пустоты, а воздух — прекрасный теплоизолятор. Такое укрытие сглаживает температурные качели, от которых больше всего и страдают корни: то оттепель, то мороз, то снова оттепель. Именно эти скачки, а не сам по себе холод, чаще всего и губят растения зимой.
Чтобы приём помог, а не навредил, держитесь нескольких правил. Берите сухую листву и укладывайте рыхло, не приминая. Не спешите: дождитесь, пока по-настоящему похолодает, иначе под тёплым одеялом растение начнёт преть ещё осенью. Укрывайте только то, что действительно нуждается в защите. А чтобы листья не разлетелись, сверху кладут лапник, ветки или лёгкую сетку.
Главная ошибка выглядит так: человек нагребает мокрых листьев в плотную кучу прямо к корневой шейке. Масса моментально слёживается, превращается в холодный сырой компресс и вместо защиты создаёт очаг гнили. Утепление должно дышать. И отдельно: растениям, которые и без того склонны выпревать под укрытием, листовое одеяло противопоказано — для них это скорее приговор, чем помощь.
Тот же приём работает и в огороде. Сухой листвой прикрывают на зиму земляничные грядки и осенние посадки чеснока, а грядку с морковью, пастернаком или пореем под толстым листовым одеялом можно и вовсе не убирать: земля под ним не промерзает, и корнеплоды можно докапывать свежими до самых морозов. По тому же принципу устраивают и бурт для хранения — корнеплоды складывают горкой и обкладывают со всех сторон толстым слоем сухих листьев, которые держат тепло.
Читайте также: Подбираем укрытие на зиму — 7 способов утеплить многолетники
7. Оставить уголок листвы ради живности
Этот пункт принципиально отличается от мульчирования, и в этом вся суть. Задача не в том, чтобы листья принесли пользу почве, а в том, чтобы они вообще остались нетронутыми.
Опавшая листва — готовая зимняя квартира для мелкой садовой живности. В подстилке и под ней пережидают холода жуки, пауки, насекомые и прочие невидимые труженики, без которых сад беднеет. Весной они проснутся и снова примутся за дело: опылять, рыхлить почву, поедать вредителей.
Поэтому в декоративной части сада стоит оставить пару спокойных, никем не тревожимых мест с естественной подстилкой: под живой изгородью, в приствольных кругах, под кустами, в дальнем углу за сараем — там, где всё равно никто не ходит. Превращать в такой заповедник весь участок незачем, достаточно нескольких островков.
Только без иллюзий: никто не обещает, что там поселятся исключительно полезные создания. По соседству могут устроиться на зимовку и совсем не желанные гости. Но если смотреть на картину в целом, стерильный вылизанный сад почти всегда беднее живностью, чем сад, где нашлось место паре укромных листовых уголков.
И держите в голове разницу. Оставить листья под кустами — осознанный жест в пользу биоразнообразия. Оставить толстый слой на газоне — просто загубленная трава. Вещи разные, хоть в обоих случаях листья и лежат на земле.
8. Измельчить листья прямо на газоне
Хороший способ закрыть тему, потому что он решает проблему на месте — ничего не нужно никуда таскать. Если листьев на газоне немного, просто пройдитесь по ним косилкой несколько раз (о других способах измельчить речь шла выше). Мелкие обрывки провалятся между травинками, лягут на землю и там спокойно перепреют, попутно чуть подкормив газон.
Работает это, пока после стрижки трава остаётся хорошо видна, а рубленые кусочки распределены тонкой присыпкой. Тогда всё в порядке, и делать больше ничего не надо.
А если газон засыпан так плотно, что после косилки на нём остаётся сплошной ковёр рубленой массы, приём уже не спасает — лишнее придётся собрать и пустить в дело: в компост, под мульчу или в кучу на перегной.
И раз уж речь зашла про газон, поставим точку в старом споре. Совет «вообще не трогайте листья на траве» ничуть не лучше требования вылизать участок до последнего листочка. Под мокрым листовым ковром газону не хватает света и воздуха: трава слабеет, преет, охотнее подхватывает болезни, и к весне на этом месте вас может встретить проплешина. Так что газон — как раз то место, где с листьями церемониться не стоит.
Какие листья перепревают дольше всего
Полезно заранее понимать, что не все листья одинаковы. Тонкие и небольшие перепревают быстро, а крупные, плотные и кожистые могут пролежать целыми не один сезон.
Дольше всего сопротивляются дубовые, платановые, некоторые кленовые и вообще крупная листва декоративных деревьев. Это не значит, что они плохие или вредные, — просто структура у них крепче, и грибам с бактериями нужно больше времени. Вывод чисто практический: именно такие листья стоит измельчить, прежде чем отправлять в компост, под мульчу или в кучу на перегной. После косилки или триммера они разложатся заметно охотнее.
Правда ли, что ореховые листья использовать нельзя
Речь обычно про грецкий и особенно чёрный орех — и про вещество под названием юглон, которое умеет подавлять рост чувствительных к нему растений.
Так вот, слухи сильно преувеличены. При разложении юглон со временем распадается. Поэтому ореховые листья вполне можно компостировать — отдельно или в общей, хорошо работающей куче. Главное — дать компосту как следует вызреть и не торопиться. Зрелый компост из ореховой листвы проблем обычно не создаёт.
Осторожность нужна ровно в одном: не стоит мульчировать чувствительные растения толстым слоем свежих ореховых листьев прямо из-под дерева. Вот это им может не понравиться. А в остальном орех — такой же источник листвы, как и все прочие, просто требующий чуть больше терпения.
Можно ли закопать листья прямо в грядку
И да, и нет — смотря сколько и как. Небольшую горсть мелко измельчённых листьев вполне можно вмешать в верхний слой почвы, ничего страшного не случится.
А вот закапывать глубоко большой объём целой свежей листвы — идея так себе. Во-первых, целые листья в земле разлагаются медленно и норовят слежаться в плотные непроницаемые прослойки. Во-вторых, микроорганизмы, взявшись за богатый углеродом материал, временно перетягивают на себя почвенный азот, и растениям по соседству его может не хватить как раз в разгар роста.
Проще не устраивать этих подземных захоронений. Разложите листья сверху как мульчу и дайте перепреть на воздухе — или сначала переработайте в компост либо перегной, а уже готовый продукт спокойно вносите в грядку. Результат будет лучше, а хлопот меньше.
Если задуматься, опавшие листья становятся проблемой только тогда, когда лежат не там, где нужно. На мокрой дорожке они мешают и опасны, толстым ковром на газоне душат траву — а под кустами защищают почву, в компосте отдают драгоценный углерод, через год-другой превращаются в тот самый рассыпчатый перегной, за которым иначе пришлось бы ехать в магазин.
Так что осенью куда полезнее не сгребать всё подряд в мешки на вывоз, а спокойно распределять листву по саду в зависимости от задачи. В конце концов, хорошая осенняя уборка — это не сад, вылизанный до последнего листочка, а сад, где каждый лист оказался на своём месте.
